不知道你是否有注意到，今年8月比较特别，能看到两次满月，一次是已经过去的8月2日，另一次是即将到来的8月31日，而且，这第二次满月看起来似乎更“特别”，它不仅是满月，而且集齐了年度“最大满月”“超级月亮”“蓝月亮”三重身份。

那么，年度“最大满月”究竟有多大？“最大满月”“超级月亮”“蓝月亮”这仨凑在同一天这事儿，多久会发生一次？

（科普中国制图）

(资料图片)

月亮大了还是小了，其实肉眼并不能看出来

月球围绕地球的轨道是椭圆形的，月亮在最接近地球的位置为近地点，反之则为远地点。

如果发生满月时，月球刚好运行到近地点附近，那么此时的满月就是最大满月。有近地点的满月，自然也有远地点的满月，在月球运行到远地点附近，刚好发生满月，那么这个就是最小的满月。

根据测算，最大满月会比最小满月大一些，约14%，但是亮度可以比最小的满月亮30%。

（科普中国制图）

年度“最大满月”，其实是“超级月亮”的一种情况

“超级月亮”这种天象，想必很多人并不陌生，它是指月亮在满月的时候，刚好运行在近地点附近，满月的时间和近地点的时间不超过1天。

（超级月亮示意图，作者制图）

这种情况一年会发生2-5次（如果严格按照近地点的时间和满月时间之间不超过24小时这个定义，则一年不会超过4次超级月亮）。

“超级月亮”是近地点附近的满月，年度“最大满月”也是近地点附近的满月，看起来说的似乎是一回事。那么，“超级月亮”是不是就完全和年度“最大满月”划等号了呢？下面用一张图表来说明。

（图源见右下角水印）

上面图表中，空心圆代表满月，可以看见今年4次的超级月亮都集中在7-9月：

7月2-3日：满月距离地球361,934公里

8月2日：满月距离地球357,530公里

8月30日至31日：满月距离地球357,344公里

9月28-29日：满月距离地球361,552公里

（科普中国制图）

通过上面的数据，我们不难得出8月31日的超级满月是今年最接近地球的满月，也就是今年最大的满月。所谓的年度“最大满月”，只不过是每年发生不止一次的“超级月亮”的其中一种情况。

“蓝月亮”不是蓝色的月亮，那真的有蓝色的月亮吗？

“蓝月亮”其实并不是蓝颜色的月亮，而是一个日历月内出现两次满月，第二次的满月便会被称为“蓝月亮”。

（科普中国制图）

由于月球的周期为29.5天，略短于一个日历月的平均长度，所以最终会导致在一个月的开始和结束都出现一次满月的情况。也就是说，如果一个月的第1或第2天出现满月，那么这个月的第30或31天很可能会再次出现满月。这种情况大约每两到三年会发生一次。

上一次出现的“蓝月亮”是在2020年10月31日。若错过今次8月31日的“蓝月亮”，就要等到2026年5月31日啦，再下一次就到2028年12月31日。

然而，在非常罕见的情况下，由于大气中某些特殊物质的影响，月亮可能会呈现出淡蓝色。例如，在火山爆发或森林大火后，大气中的火山灰或烟雾可能会使月亮呈现淡蓝色，并不是真正意义上的“蓝月亮”。

年度“最大满月”“超级月亮”“蓝月亮”三合一，普通的巧合

“超级月亮”是月球位于近地点附近的满月，年度“最大满月”是离地球最近的“超级月亮”，“蓝月亮”是在一个月内出现两次满月的情况。

但它们并不总是同时发生。大约25%的满月是“超级月亮”，但只有3%的满月是“蓝月亮”。

（科普中国制图）

因此，“超级月亮”和“蓝月亮”同时发生的概率并不高。“超级蓝月亮”之间的时间非常不规则，最长可以长达20年，但一般来说，平均值是10年。上一次“超级蓝月亮”发生在2018年3月。错过这个月的观测，下一个“超级蓝月亮”将在2037年1月和3月成对出现。

“蓝月亮”只是起源西方的概念，并无多大意义。“超级月亮”（近地点附近的时候刚好满月）只是月亮运行的规律，大家不用担心会发生什么奇怪的事情。

审核专家：中国科学技术大学物理学院天文系教授蔡一夫

更多精彩内容，请下载科普中国客户端。

返回人民网科普频道